SULAWESI TENGGARA — Fermin Aldeguer dipastikan tidak turun di MotoGP Australia 2026 setelah mengalami patah tulang metacarpal pertama pada tangan kiri akibat kecelakaan di MotoGP Mandalika. Gresini Racing bergerak cepat menunjuk Iker Lecuona sebagai pengganti untuk mendampingi Alex Marquez di Sirkuit Phillip Island akhir pekan ini.
Kepastian absennya Aldeguer diumumkan Gresini Racing empat hari sebelum sesi latihan bebas MotoGP Australia digelar. Pembalap Spanyol itu mengalami kecelakaan di area run-off Tikungan 16 Sirkuit Mandalika dan langsung dilarikan untuk pemeriksaan medis.
Hasil pemeriksaan menunjukkan patah tulang metacarpal pertama pada tangan kiri. Cedera itu membuat Aldeguer harus menjalani pemulihan dengan lengan dibalut gips, yang terlihat saat ia menyaksikan ajang World Superbike di Jerez pada akhir pekan lalu.
Insiden di Mandalika menjadi pukulan bagi Aldeguer yang tengah menjalani musim debutnya bersama Gresini. Tikungan 16 dikenal sebagai salah satu titik paling teknis di sirkuit berjarak 4,3 kilometer tersebut, dengan area run-off lebar yang kerap memakan korban.
Kondisi tangan kiri yang masih digips membuat tim medis menilai Aldeguer belum layak membalap di Phillip Island. Sirkuit jalan raya dengan kecepatan rata-rata tinggi itu menuntut kekuatan cengkeraman tangan, terutama saat melewati tikungan cepat seperti Turn 1 dan Turn 12.
Gresini Racing resmi menunjuk Iker Lecuona sebagai pengganti Aldeguer. Pembalap asal Valencia itu akan mendampingi Alex Marquez di garasi Gresini selama MotoGP Australia berlangsung.
"Fermin Aldeguer tidak akan berpartisipasi dalam GP Australia," tulis Gresini Racing melalui unggahan di Instagram.
Phillip Island akan menjadi balapan ketiga Lecuona di kelas premier musim ini. Sebelumnya ia dua kali dipercaya mengisi kursi kosong, yakni menggantikan Alex Marquez di MotoGP Hungaria dan menggantikan Aldeguer di MotoGP Inggris.
"Iker Lecuona akan kembali mengendarai motor Ducati bernomor 54. Saat ini, Fermin tengah berupaya memulihkan kondisi agar bisa tampil di Malaysia dalam waktu kurang dari dua pekan ke depan," lanjut pernyataan tim.
Lecuona datang ke Australia dengan kepercayaan diri tinggi. Ia menempati peringkat kedua klasemen World Superbike 2026 dengan koleksi empat kemenangan sepanjang musim.
Rekam jejak itu membuat Gresini tidak ragu menurunkan Lecuona meski waktu persiapan mepet. Adaptasi dengan Ducati Desmosedici GP di sirkuit sepanjang 4,4 kilometer menjadi tantangan tersendiri, apalagi Phillip Island dikenal menyajikan cuaca yang tidak menentu.
Gresini menargetkan Aldeguer bisa kembali membalap di MotoGP Malaysia, kurang dari dua pekan setelah seri Australia. Jadwal padat dengan dua balapan beruntun membuat proses pemulihan tulang tangan kiri menjadi penentu.
Bagi Aldeguer, absennya di Phillip Island memangkas peluang mengumpulkan poin di fase akhir musim. Sementara bagi Lecuona, kesempatan ketiga tampil di kelas premier ini menjadi ajang pembuktian bahwa performa apiknya di World Superbike bisa beradaptasi dengan motor MotoGP.