SULAWESI TENGGARA — Tekanan langsung terasa di laga perdana Grup F. Swedia dan Tunisia sama-sama sadar, kehilangan poin di pertandingan pertama bisa berakibat fatal mengingat dua lawan tangguh lainnya masih menunggu. Bagi Tunisia, laga ini adalah kesempatan keenam untuk akhirnya menembus babak gugur setelah lima partisipasi sebelumnya selalu mentok di fase grup. Swedia, yang tampil untuk ke-13 kalinya, juga tidak ingin start buruk.
Secara peringkat dunia, kedua negara hanya terpaut tujuh posisi. Swedia duduk di peringkat 38, sementara Tunisia di urutan 45. Namun dalam lima laga terakhir, performa mereka kontras. Swedia mencatat dua kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan. Sebaliknya, Tunisia hanya menang sekali, imbang dua kali, dan kalah dua kali—termasuk dibantai Belgia 5-0 pada laga uji coba awal Juni lalu.
Catatan pertemuan juga tipis. Dalam satu-satunya duel resmi pada 2003, Tunisia menang 1-0 atas Swedia. Namun data itu sudah berusia lebih dari dua dekade dan tidak banyak relevan dengan komposisi skuad saat ini.
Pelatih Swedia diprediksi tetap memakai formasi 3-4-2-1 andalannya. Lini depan akan bertumpu pada duet Alexander Isak dan Viktor Gyokeres. Isak, yang tengah dalam performa apik di klubnya, menjadi tumpuan utama untuk membongkar pertahanan Tunisia. Sementara itu, Tunisia akan mengandalkan skema 3-5-2 dengan duet Elias Achouri dan Hazem Mastouri di depan. Lini tengah mereka yang dihuni Ellyes Skhiri dan Hannibal Mejbri harus bekerja ekstra keras untuk memutus aliran bola ke kaki Isak.
Seluruh pertandingan Piala Dunia 2026, termasuk duel Swedia vs Tunisia, bisa disaksikan secara gratis melalui TVRI Nasional dan TVRI Sport. Bagi yang ingin menonton lewat perangkat mobile, hak siar over-the-top (OTT) dipegang oleh FolaPlay dan MAXStream TV. Kick-off dijadwalkan pukul 09.00 WIB dari Estadio BBVA.
Pertandingan ini bukan sekadar laga pembuka. Bagi Tunisia, ini adalah misi memutus kutukan fase grup. Bagi Swedia, ini adalah panggung untuk membuktikan diri di hadapan raksasa Grup F. Siapa yang sanggup menahan tekanan lebih baik? Jawabannya akan terlihat dalam 90 menit ke depan.