SULAWESI TENGGARA — Perseteruan hukum antara dua perusahaan teknologi, Runlayer dan Rippling, akhirnya berakhir tanpa pemenang. Keduanya sepakat mencabut gugatan masing-masing pada Rabu malam, tanpa ada pembayaran uang atau kompensasi ganti rugi, bahkan biaya pengacara pun tidak diganti, sebagaimana tercantum dalam dokumen pengadilan yang dilihat TechCrunch.
Kisah ini bermula ketika Rippling, perusahaan yang selama ini dikenal lewat layanan payroll dan manajemen tunjangan karyawan, menguji coba produk MCP gateway milik Runlayer selama lebih dari satu tahun. Kedua tim engineering bahkan bekerja sama secara erat selama periode tersebut.
Namun, Rippling tidak pernah menandatangani kontrak sebagai pelanggan. Sebaliknya, Andrew Berman, CEO Runlayer, justru menerima pesan teks dari seorang karyawan Rippling yang mengungkapkan bahwa perusahaannya sedang membangun MCP gateway sendiri dan berencana merilisnya sebagai produk komersial. Karyawan tersebut bahkan menyebut produk Rippling sebagai tiruan dari milik Runlayer.
Runlayer, startup tahap awal yang baru keluar dari mode stealth pada November 2025 dan telah mengumpulkan dana total USD 42 juta dari investor seperti Keith Rabois dari Khosla Ventures dan Felicis, kemudian menggugat Rippling. Mereka menuduh Rippling melanggar perjanjian kontrak terkait pengujian produk.
Rippling merespons dengan gugatan balik, menuduh Runlayer melanggar sejumlah paten yang mereka miliki. Langkah ini dinilai sebagai taktik untuk menekan Runlayer agar mencabut gugatannya sambil meningkatkan biaya hukum yang harus ditanggung.
Setelah menghabiskan tiga pekan terakhir dalam proses discovery, Runlayer akhirnya memutuskan untuk mencabut gugatannya. Rippling pun melakukan hal yang sama terhadap gugatan baliknya, tanpa mendapatkan penyelesaian apa pun.
Bagi para pendiri startup, kisah ini menjadi pelajaran berharga. Di era kecerdasan buatan (AI) yang berkembang pesat, proses evaluasi teknis yang biasa dilakukan perusahaan enterprise terhadap produk startup perlu dipikirkan ulang. Kebutuhan dan keinginan sebuah perusahaan bisa berubah drastis dalam hitungan bulan, dan pesaing baru bisa datang dari arah yang tidak terduga, bahkan dari calon pelanggan sendiri.
Tak butuh waktu lama bagi Rippling untuk memanfaatkan momen ini. Mereka langsung merilis MCP gateway, produk yang menjadi inti perseteruan. Produk ini mampu merutekan permintaan ke berbagai model AI sekaligus memantau pengeluaran token per karyawan.
Dengan peluncuran ini, Rippling resmi memasuki pasar AI gateway, bersaing dengan pemain seperti Stripe, Ramp, dan Databricks. Mereka juga kini bermain di ranah keamanan AI dengan mengaitkan akses AI ke peran karyawan, menempatkannya sebagai kompetitor bagi Runlayer, Docker, dan Amazon Bedrock.
Sementara itu, Runlayer tetap pada posisinya dengan menawarkan paket layanan keamanan agen AI yang lebih luas. Produk mereka mencakup pembuatan agen hingga deteksi "shadow AI" — agen AI yang beroperasi di dalam perusahaan tanpa sepengetahuan departemen IT.
MCP gateway sendiri berfungsi sebagai pengaman permintaan data dari agen AI ke sistem perangkat lunak perusahaan. Misalnya, saat seorang perekrut meminta detail lima kandidat terbaik beserta email mereka, data tersebut diambil dari sistem rekrutmen perusahaan. Gateway mengelola proses pengambilan data ini tanpa memberi akses langsung agen ke seluruh sistem, sekaligus bisa menambahkan fitur kontrol akses berbasis peran, pencatatan log, dan jejak penggunaan.
Persaingan di pasar ini dipastikan akan semakin ketat, dan kisah Runlayer-Rippling menjadi pengingat bahwa inovasi di era AI bisa datang dari siapa saja, kapan saja.