BUTON TENGAH — Azhari menyampaikan ajakan kolaborasi itu di hadapan pelaku ekonomi kreatif yang hadir di Gedung Pesona Film Indonesia, Kementerian Ekonomi Kreatif. Forum tersebut turut dihadiri Menteri Ekonomi Kreatif, Wakil Menteri Kebudayaan, sembilan kepala daerah, dan sejumlah pejabat negara.
Menurut Azhari, posisi geografis Buton Tengah yang memiliki banyak teluk serta berhadapan langsung dengan Laut Flores dan Laut Banda membuat sektor kelautan punya nilai strategis. Potensi itu dinilainya dapat menjadi penopang ekonomi daerah tanpa harus meninggalkan sektor pertambangan yang selama ini dominan.
Azhari menegaskan bahwa kekayaan laut Sulawesi Tenggara tidak kalah dari sektor tambang. Baginya, pengelolaan ekonomi biru yang tepat berpeluang memberi nilai lebih besar bagi daerah.
"Kami di Sulawesi Tenggara bukan hanya berpotensi untuk tambang nikel dan tambang lainnya, tetapi juga bisa menawarkan ekonomi biru yang apabila dikelola dengan baik, nilainya bisa lebih besar daripada tambang," ujar Azhari.
Data yang disampaikannya menunjukkan sekitar 240 ton benih lobster terjual pada 2025. Hasil tangkapan rajungan rata-rata mencapai 1,5 ton per hari, sementara ikan teri bisa menembus tiga ton per hari pada musim tertentu.
Pengembangan budidaya lobster di Buton Tengah belum berjalan mulus. Azhari menyebut kendala utama ada pada permodalan, khususnya untuk pengadaan benih dan pembangunan keramba.
Persoalan itu dinilainya bisa diatasi lewat kerja sama dengan pelaku ekonomi kreatif. Hilirisasi hasil laut dianggap jalan untuk menaikkan nilai tambah produk sebelum dijual ke pasar yang lebih luas.
"Seharusnya kita bisa bekerja sama dengan ekonomi kreatif untuk mengembangkan pengolahan hasil laut, termasuk pengalengan dan produk olahan kepiting, sehingga bisa dijual lebih jauh lagi," katanya.
Selain perikanan, Azhari menawarkan potensi wisata Buton Tengah yang dikenal sebagai Negeri Seribu Goa. Kawasan goa, pantai, teluk, dan titik menyelam dinilai berpeluang dikembangkan bersama pelaku ekonomi kreatif.
Kuliner lokal disebutnya siap melengkapi pengalaman wisatawan. Harapannya, kolaborasi ini mendongkrak kunjungan wisatawan sekaligus membuka peluang usaha bagi warga setempat.
"Potensi pariwisata kami meliputi pantai, teluk, diving di laut maupun di goa. Kuliner lokal juga bisa disiapkan untuk memberikan pengalaman bagi wisatawan," ujarnya.
Forum Leaders Talks menjadi ruang pertemuan pemerintah daerah dan pelaku ekonomi kreatif untuk mengembangkan potensi unggulan masing-masing daerah. Bagi Buton Tengah, hasil pertemuan ini diharapkan berlanjut ke kerja sama konkret yang berdampak langsung pada pertumbuhan ekonomi masyarakat.