SULAWESI TENGGARA — Persebaya Surabaya mendatangi markas Persija Jakarta di Stadion Internasional Jakarta pada pekan kesembilan Super League 2026/2027, Sabtu (7/11), tanpa waktu persiapan memadai. Rentetan lima pertandingan sepanjang Oktober memaksa Pelatih Bernardo Tavares memangkas sesi latihan dan memprioritaskan pemulihan kondisi pemain.
Persebaya tercatat bermain pada 18, 22, 26, dan 30 Oktober, lalu kembali turun di I.League Cup pada 3 November. Jarak antarpertandingan yang rapat membuat tim pelatih nyaris tidak punya ruang untuk menyiapkan taktik khusus menghadapi Macan Kemayoran.
Dengan sisa waktu yang ada, Tavares mengarahkan agenda latihan untuk memulihkan kondisi pemain. Ia menyebut akan menilai perkembangan skuad setelah sesi latihan terakhir sebelum menentukan siapa yang paling siap diturunkan.
Penilaian itu tidak hanya menyangkut kebugaran fisik. Kesiapan mental dan taktik juga masuk dalam pertimbangan Tavares agar pemain yang tampil di Jakarta berada dalam kondisi terbaik meski persiapan terbilang singkat.
"Sayangnya, kami tidak punya terlalu banyak waktu untuk mempersiapkan pertandingan ini," ujar Tavares dalam konferensi pers jelang pertandingan yang berlangsung secara virtual, Jumat (6/11).
Persija bukan lawan ringan. Macan Kemayoran menempati peringkat kedua klasemen Super League dan menjadi tim dengan jumlah gol terbanyak di kompetisi musim ini. Catatan itu membuat Persebaya menghadapi tekanan ganda: kondisi fisik yang tidak ideal dan kualitas lawan yang sedang on fire.
Tavares mengakui kualitas calon lawannya. Namun ia menegaskan timnya tetap ingin memberikan perlawanan maksimal dan menilai laga besar seperti ini bisa menjadi motivasi tersendiri bagi para pemainnya.
"Ini adalah tim yang kuat dengan pelatih yang bagus, tetapi kami akan mencoba melakukan yang terbaik karena ini akan menjadi pertandingan besar dan saya tahu bahwa pemain saya menyukai pertandingan besar," kata Tavares.
Bek Persebaya, Yuran Fernandes, juga mengakui waktu persiapan timnya tidak panjang. Meski begitu, ia menilai para pemain tetap memiliki semangat untuk menghadapi laga penting tersebut setelah berusaha memulihkan kondisi.
"Saya merasa 100 persen siap untuk pertandingan ini. Ini akan menjadi pertandingan yang sangat-sangat bagus, pertandingan besar, dan seperti yang pelatih katakan, para pemain menyukai pertandingan besar ini, jadi untuk besok saya pikir kami sudah siap," ujar Yuran.
Persebaya saat ini menempati peringkat ketujuh klasemen dengan 13 poin, sedangkan Persija berada di puncak dengan koleksi 18 poin. Selisih lima angka membuat laga di Jakarta International Stadium (JIS) ini krusial bagi Bajul Ijo jika ingin tetap menempel kelompok atas.
Bagi Tavares, hasil di JIS akan menunjukkan seberapa jauh skuadnya mampu bertahan di tengah jadwal yang menumpuk. Rotasi pemain dan manajemen beban latihan menjadi kunci, terutama dengan I.League Cup yang sudah menyita tenaga tambahan awal November.