Sean Strickland kembali menciptakan kejutan besar dengan mengalahkan Khamzat Chimaev lewat kemenangan angka tipis (split decision) di UFC 328. Hasil ini merusak rekor dominan Chimaev sekaligus membuktikan ketangguhan "Tarzan" dalam menghadapi tekanan lawan yang lebih diunggulkan.
Dua dari tiga juri yang bertugas memberikan keunggulan bagi Strickland dalam laga yang berlangsung lima ronde penuh tersebut. Sal D’Amato dan Eric Colon memberikan skor 48-47 untuk kemenangan Strickland, sementara juri Sue Sanidad memberikan skor 48-47 bagi Chimaev.
Ronde Kelima Jadi Penentu Kemenangan Angka Strickland
Pertarungan mencapai puncaknya pada ronde kelima yang menjadi satu-satunya ronde dengan penilaian tidak seragam dari para juri. Strickland berhasil meredam upaya takedown Chimaev dan memaksa pertarungan tetap berlangsung dalam posisi berdiri (stand-up). Strategi ini terbukti efektif karena Strickland mampu mendaratkan lebih banyak pukulan bersih.
Mengikuti instruksi pelatihnya, Strickland mulai mengombinasikan jab dengan pukulan kanan yang mendarat telak berulang kali. Meski Chimaev mencoba membalas dengan pukulan bertenaga, volume serangan Strickland yang lebih konsisten menjadi pembeda di mata juri Colon dan D’Amato. Sebaliknya, juri Sanidad justru melihat upaya serangan Chimaev lebih layak memenangkan ronde pamungkas ini.
Dominasi Gulat Chimaev vs Volume Pukulan Strickland
Laga dimulai dengan dominasi total Khamzat Chimaev pada ronde pertama. Petarung asal Chechnya tersebut langsung menjatuhkan Strickland ke kanvas dan melakukan kontrol posisi bawah yang sangat dominan. Ketiga juri sepakat memberikan poin untuk Chimaev setelah ia berkali-kali mengancam dengan kuncian leher.
Memasuki ronde kedua dan ketiga, kendali permainan berpindah ke tangan Strickland. Ia sukses menggagalkan upaya bantingan Chimaev, bahkan sempat membalikkan posisi untuk melakukan kontrol atas di ronde kedua. Pada ronde ketiga, Strickland memanfaatkan keunggulan stamina dengan terus menghujani wajah Chimaev lewat jab, hingga hidung lawannya tersebut mulai mengeluarkan darah.
Chimaev sempat bangkit di ronde keempat dengan variasi serangan yang lebih beragam. Ia berhasil menjatuhkan Strickland di akhir ronde dan melakukan kontrol posisi untuk mengamankan poin dari ketiga juri. Namun, kegagalannya menjaga intensitas di ronde kelima harus dibayar mahal dengan kekalahan angka tipis.
Status Underdog yang Kembali Dipatahkan Tarzan
Kemenangan ini mengulang memori saat Strickland menumbangkan Israel Adesanya pada 2023. Sebelum laga dimulai, bursa taruhan menempatkan Chimaev sebagai unggulan utama dengan angka -500, sementara Strickland hanya berada di posisi underdog +375. Banyak pihak meragukan kemampuan Strickland untuk meladeni permainan gulat agresif milik Chimaev.
Kekalahan ini juga memunculkan spekulasi mengenai kondisi fisik Chimaev yang dinilai tidak seagresif tahun-tahun sebelumnya. Di sisi lain, Strickland membuktikan bahwa disiplin taktik dan volume serangan tetap menjadi senjata mematikan di kelas menengah UFC. Hasil ini membawa Strickland kembali ke jalur perebutan sabuk juara dunia.
Siapa pemenang laga Sean Strickland vs Khamzat Chimaev?
Sean Strickland menang lewat keputusan juri (split decision) setelah bertarung selama lima ronde penuh di UFC 328.
Bagaimana skor akhir penilaian juri di UFC 328?
Dua juri (Sal D’Amato dan Eric Colon) memberikan skor 48-47 untuk Strickland, sedangkan satu juri (Sue Sanidad) memberikan 48-47 untuk Chimaev.
Apa faktor kunci kemenangan Sean Strickland?
Strickland unggul berkat pertahanan takedown yang solid dan volume pukulan jab serta kombinasi tangan kanan yang dominan di ronde kedua, ketiga, dan kelima.
