SULAWESI TENGGARA — Momen perpisahan itu terjadi usai Atletico mengalahkan Girona 1-0 di La Liga. Griezmann menjadi pengatur serangan yang berujung pada satu-satunya gol kemenangan yang dicetak Ademola Lookman. Ia kemudian memberikan pidato di tengah lapangan di hadapan puluhan ribu suporter yang memadati stadion.
Permintaan Maaf untuk Keputusan di 2019
Dalam pidatonya, Griezmann kembali meminta maaf atas keputusannya hengkang ke Barcelona pada 2019. "Saya tahu banyak dari kalian sudah memaafkan, tapi beberapa masih belum. Jadi saya minta maaf lagi," ujarnya.
Ia mengakui bahwa dirinya dulu tidak menyadari seberapa besar cinta yang ia terima di klub tersebut. "Saya masih sangat muda saat itu, dan saya membuat kesalahan. Saya mempertimbangkan ulang dan melakukan segalanya untuk bisa kembali ke sini dan menikmatinya lagi," tambah Griezmann.
500 Laga dan Rekor 212 Gol: Warisan yang Tak Terlupakan
Griezmann bergabung dengan Atletico dari Real Sociedad pada 2014 sebagai pemain sayap kiri. Di bawah asuhan Diego Simeone, ia menjelma menjadi striker kelas dunia dan kini menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub dengan 212 gol dalam 500 pertandingan.
"Saya ingin berterima kasih kepada semua rekan setim saya dari 2014 hingga hari ini. Sungguh luar biasa bisa berbagi semuanya dengan mereka—setiap pertempuran, setiap kemenangan, dan setiap kekalahan," kata Griezmann.
Pujian dari Legenda dan Pelatih: "Dia yang Terbaik"
Momen perpisahan itu juga dihadiri oleh legenda Atletico seperti Fernando Torres dan Diego Godin, serta keluarga dan presiden klub Enrique Cerezo. Torres memberikan pujian setinggi langit: "Hari ini adalah hari Antoine. Dia pasti yang terbaik yang pernah kami lihat di sini dengan mata kepala sendiri."
Simeone pun tak ketinggalan memuji anak asuhnya. "Kamu datang bermain di sayap dan kami menempatkanmu di tengah, dan kamu menjadi tak pernah puas dengan gol. Kamu memiliki sesuatu yang menular bagi rekan setimmu, dan itu membawamu ke tempat yang layak kamu dapatkan," ujar pelatih asal Argentina itu.
Trofi yang Terangkai: Europa League 2018 Jadi Puncak Prestasi
Satu-satunya trofi besar yang diraih Griezmann bersama Atletico adalah Liga Europa 2018, sebelum ia kemudian membawa Prancis juara Piala Dunia di Rusia pada musim panas yang sama. Simeone sendiri memimpin Atletico meraih gelar La Liga pada 2014 dan 2021, namun Griezmann tiba setelah gelar pertama dan sedang berada di Barcelona saat gelar kedua diraih.
Kepergian Griezmann ke MLS menandai akhir dari satu era di Metropolitano. Ia meninggalkan warisan sebagai salah satu pemain paling ikonik dalam sejarah klub.
FAQ: Apa Selanjutnya untuk Atletico Madrid?
Apakah Atletico akan mencari pengganti Griezmann?
Dengan kepergian pencetak gol terbanyak sepanjang masa klub, Atletico dipastikan akan bergerak di bursa transfer untuk mencari pengganti yang sepadan. Nama-nama seperti Victor Osimhen dan Jonathan David telah dikaitkan dengan klub asal Madrid tersebut.
Kapan Griezmann akan memulai petualangan di MLS?
Griezmann dijadwalkan bergabung dengan Orlando City pada awal musim MLS berikutnya, yang biasanya dimulai pada Februari 2026. Ia akan menjadi salah satu pemain bintang terbesar yang pernah bermain di liga Amerika Serikat.
