SULAWESI TENGGARA — Proses naturalisasi Mitchell Baker rampung setelah melalui sinergi antara PSSI, pemerintah, dan legislatif. Ketua Umum PSSI Erick Thohir secara khusus menyampaikan apresiasi kepada Presiden Prabowo Subianto, pimpinan DPR RI, Komisi X dan XIII, serta Kementerian Hukum yang memfasilitasi proses pengambilan sumpah WNI bagi pemain kelahiran Melbourne, 11 Desember 2006 ini.
Darah Yogyakarta dan Semarang di Dadanya
Baker memiliki garis keturunan Indonesia dari sang ibu, Maureen Lee Baker. Kakek dan nenek dari pihak ibu berasal dari Yogyakarta dan Semarang. Kini, status kewarganegaraan itu resmi melekat setelah melewati proses hukum yang panjang.
"Saya sangat senang sekali. Ini adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga saya, termasuk keluarga saya yang ada di Indonesia," ujar Baker dalam pernyataan resmi. "Saya benar-benar bahagia dan sudah tidak sabar untuk segera bermain untuk Indonesia."
Jejak Karier: dari Hong Kong ke Amerika Serikat
Perjalanan sepak bola Baker dimulai di Hong Kong Football Club saat berusia 10 tahun. Tiga tahun berselang, ia melanjutkan pembinaan di Australia bersama Northcote City dan Melbourne Victory.
Pada usia 15 tahun, Baker mengembangkan karier di Amerika Serikat bersama Black Rock FC. Ia kemudian bermain untuk tim universitas Georgetown University sambil menempuh pendidikan. Awal 2026, namanya dipilih Colorado Rapids melalui MLS SuperDraft dan akan bergabung dengan klub tersebut pada akhir tahun ini.
Erick Thohir: Sinergi Pemerintah dan Federasi Kunci Sukses
Erick Thohir menekankan bahwa rampungnya proses naturalisasi Baker adalah bukti nyata komitmen bersama memajukan sepak bola Indonesia. Ia berterima kasih kepada Presiden Prabowo, pimpinan DPR, serta Menteri Hukum Supratman Andi Agtas dan Dirjen AHU Widodo.
"Sinergi yang kuat antara pemerintah, legislatif, dan federasi ini adalah wujud nyata komitmen bersama untuk terus memajukan sepak bola Indonesia di kancah internasional," ujar Erick Thohir.
Dengan tambahan tenaga baru di lini depan, Timnas Indonesia kini memiliki opsi penyerang muda bertalenta yang berpengalaman di kompetisi Amerika Serikat. Baker diharapkan bisa segera beradaptasi dan memberikan kontribusi maksimal untuk skuad Garuda.
