SULAWESI TENGGARA — Alonso memulai era kepelatihannya di Stamford Bridge dengan pendekatan yang lebih mirip cetak biru Mauricio Pochettino ketimbang Enzo Maresca. Dalam pidato internal pertamanya, ia menekankan tiga kata kunci: "jiwa, tujuan, dan energi positif." Meski memuji inti skuad yang ada, Alonso secara terbuka mengakui Chelsea harus membenahi banyak hal—baik di lapangan latihan maupun bursa transfer—jika ingin kembali ke kompetisi Eropa.
Cole Palmer Jadi Fokus Pemulihan, Bleep Test Dimenangkan Pemain Muda
Dalam sesi tes kebugaran (bleep test) pekan ini, gelandang muda Reggie Walsh keluar sebagai pemenang berkat perkembangan fisiknya yang signifikan. Cole Palmer finis di posisi kedua setelah musim yang diganggu cedera pangkal paha, sementara penyerang remaja Estevao Willian menempati posisi ketiga.
"Dia ingin bugar. Dia ingin meninggalkan kemunduran cedera yang harus dia hadapi tahun lalu. Dia spesial dan, jika dia menikmati dirinya sendiri dan dalam suasana hati serta semangat yang baik, dia bisa menjadi pemain kunci bagi kami," ujar Alonso tentang Palmer. Mengenai Estevao, ia menambahkan: "Sejauh ini dia merasa lebih baik dan dia pemain yang sangat berbakat."
Pemain Muda dan Rekrutan Anyar Sudah Bergabung Lebih Awal
Sejumlah pemain muda telah dilibatkan dalam sesi latihan, termasuk Walsh, Landon Emenalo, Ryan Kavuma-McQueen, dan Calvin Diakite. Rekrutan anyar seperti Dastan Satpaev—yang mendapat izin khusus dari Kairat untuk berlatih sebelum resmi bergabung pada Agustus mendatang—Emmanuel Emegha, dan Geovany Quenda juga sudah ambil bagian. Dua pemain pinjaman yang ditarik kembali, Nicolas Jackson dan Aaron Anselmino, tengah menjalani asesmen.
Dari Spanyol ke Cobham: Transaksi Transfer Jarak Jauh Alonso
Menariknya, Alonso dan istrinya, Nagore Aranburu, masih berada di Spanyol hingga sehari sebelum sesi latihan perdana. Selama di sana, Alonso bekerja jarak jauh dengan tim direktur olahraga Chelsea yang beranggotakan lima orang—hubungan yang tampaknya cepat terbangun secara positif. Dari Spanyol pula ia menelepon Marc Cucurella sebelum bek itu pindah ke Real Madrid, menghubungi Enzo Fernandez untuk membahas masa depannya, dan menghubungi target transfer termasuk bek anyar Marco Palestra untuk memaparkan proyeknya.
Jadwal Uji Coba Tertutup dan Tur ke Australia-Hong Kong
Pekan depan sudah dipetakan penuh. Dua laga uji coba tertutup akan digelar: melawan Crawley Town pada Sabtu dan Bromley pada Kamis pekan depan. Setelah itu, Chelsea akan terbang ke Sydney untuk menghadapi Western Sydney Wanderers dan Tottenham, sebelum melanjutkan perjalanan ke Hong Kong untuk berjumpa Juventus.
Staf kepelatihan Alonso juga diisi spesialis. Ismael Camenforte Lopez, yang dijuluki "pelayan bola" di Jerman, bertugas menjaga tempo tinggi latihan dengan memasok bola secara konstan. Asisten pelatih Alberto Encinas fokus pada pengembangan teknik, sementara Sebastian 'Sebas' Parrilla menjadi tangan kanan Alonso yang paling berpengalaman. Alonso sendiri dikenal sangat turun tangan, kerap ikut dalam latihan—bekas pemainnya bahkan menyebut ia masih cukup baik untuk bermain.
