SULAWESI TENGGARA — Nyla Innuksuk membawa film thriller supernatural In the Heart of the South ke Vancouver Film Festival, mengangkat dilema sineas adat yang terjebak antara tuntutan industri dan keaslian cerita. Film ini menjadi karya kedua sutradara kelahiran Iqaluit itu setelah debutnya lewat Slash/Back. Innuksuk menegaskan sineas adat sudah terlalu lama ditentukan pihak luar soal cerita apa yang layak mereka angkat.
Nyla Innuksuk kembali ke dunia perfilman dengan proyek yang menyorot luka komunitas adat Kanada. Film keduanya, In the Heart of the South, diputar di Vancouver Film Festival dan menjadi salah satu judul indie Kanada yang mencoba merebut kembali narasi soal representasi masyarakat adat di layar lebar.
Innuksuk lahir di Iqaluit dan tumbuh di Igloolik, wilayah Nunavut yang lekat dengan tradisi Inuit. Lewat film ini, ia menyoroti bagaimana industri hiburan yang didominasi kulit putih kerap mengeksploitasi rasa sakit komunitas adat demi kepentingan komersial.
Sinopsis In the Heart of the South
Film ini berpusat pada Yura Ivalu, seniman muda Inuk yang diperankan Anna Lambe, dikenal lewat serial True Detective. Ivalu mencuri perhatian dunia seni Toronto, tetapi tawaran kontrak film besar membuatnya terjebak di antara dua dunia.
Produser indie Kanada bernama The Quiet Loud mendorong Ivalu mengangkat kembali trauma masa kecilnya demi mendongkrak potensi box office. Situasi makin rumit ketika Sesi, sahabat masa kecil yang diperankan Zorga Qaunaq, muncul di Toronto dan mengklaim Ivalu telah mencuri kebenaran soal peristiwa yang mereka alami bersama.
Keduanya pernah hilang dalam badai salju di Iqaluit saat masih anak-anak. Konflik itu menjadi inti dilema moral yang dihadapi Innuksuk dan sineas adat lain: memilih cerita trauma yang disukai industri Kanada, atau melampaui stereotip kolonial untuk merepresentasikan komunitas Inuit secara jujur.
Kritik Innuksuk untuk Industri Film
Innuksuk menyampaikan kritik tajam terhadap cara industri film memperlakukan sineas adat. Menurutnya, komunitas adat sudah terlalu lama diatur soal cerita apa yang pantas mereka sampaikan.
"Dari dunia luar, kita terus diberi tahu siapa kita sebenarnya, dan kita duduk di sini, tenggelam, berusaha berkata, 'Tolong dengarkan kami!'," kata Innuksuk kepada The Hollywood Reporter.
Ia juga menyoroti kecenderungan institusi film Kanada yang hanya ingin terlihat bekerja sama dengan sutradara Inuk. "Untuk orang lain yang memberi tahu kami cerita macam apa yang harus kami sampaikan — sudahlah. Kalian sudah menceritakan kisah kami selama ini," ujarnya.
Trauma Sekolah Residensial dan Pilihan Genre Horor
Motivasi tokoh Ivalu dan Sesi berakar pada trauma luas yang dialami komunitas Nunavut dan bangsa First Nations di Kanada. Innuksuk menyebut kolonisasi, khususnya sistem sekolah residensial, telah memengaruhi setiap orang dengan cara berbeda.
Sekitar 150.000 anak First Nations, termasuk ayah Innuksuk sendiri, dipisahkan dari keluarga mereka dan dipaksa tinggal di sekolah yang dikelola pemerintah federal serta gereja Katolik. Kesaksian dari 38.000 penyintas sekolah residensial Kanada dijadwalkan dimusnahkan pada 2027 atas alasan privasi, sementara denialisme terhadap sejarah ini terus meningkat.
Meski begitu, Innuksuk menegaskan film yang berpusat pada trauma sekolah residensial bukan wilayahnya untuk digarap. Ia justru memilih genre horor karena memungkinkan penggunaan metafora, monster, dan kegelapan untuk membuka percakapan soal kebenaran yang tidak nyaman di depan penonton.
Jejak Atanarjuat dan Masa Depan Sineas Adat
Pilihan Innuksuk melanjutkan tradisi sineas adat sejalan dengan jejak Zacharias Kunuk lewat Atanarjuat: The Fast Runner pada 2001. Film itu memenangi Camera d'Or di Cannes, ditulis, disutradarai, dan diperankan sepenuhnya dalam bahasa Inuktitut, termasuk oleh ayah Innuksuk.
Kunuk tinggal di Igloolik, tempat Innuksuk tumbuh besar. "Mereka orang-orang yang saya kenal, dan luar biasa melihat Zach bisa menyampaikan ceritanya dengan caranya sendiri," kenang Innuksuk.
Innuksuk mengaku mendapat dukungan luas dari industri film Kanada dan para pendana utamanya. Ia menilai keleluasaan menyampaikan sesuatu tanpa diedit atau dituduh terlalu ini dan terlalu itu adalah bentuk kebebasan tersendiri.
In the Heart of the South menambah deretan karya sineas adat yang menuntut ruang lebih besar di pasar film global. Perjalanan film ini di festival menjadi sinyal bahwa cerita dari komunitas Inuit semakin sulit diabaikan industri.
