SULAWESI TENGGARA — Kabar ini pertama kali dilaporkan Telegraph dan menjadi pukulan telak bagi pengembangan pemain muda Manchester United. Gabriel, sorotan utama akademi Carrington, memilih menghentikan perjalanannya di salah satu akademi terbaik Inggris.
Keputusan itu datang hanya beberapa pekan setelah Gabriel tampil impresif bersama tim U21 Manchester United. Ia menyumbang dua gol dan dua assist dalam dua pertandingan pertamanya di Premier League 2 musim ini.
Hat-trick Debut di UEFA Youth League Jadi Bukti Kualitas
Sebelum naik ke U21, Gabriel mencatatkan hat-trick pada laga debutnya di UEFA Youth League melawan tim U19 Sabah FK. Pencapaian itu menegaskan statusnya sebagai salah satu penyerang muda paling tajam di kompetisi kelompok umur Eropa.
Musim lalu bersama tim U18 Manchester United, ia mencetak 28 gol dari 35 pertandingan. Angka itu membuat namanya mulai dibandingkan dengan lulusan akademi MU sebelumnya.
Peluang Debut Tim Senior Sirna
Gabriel sebenarnya berada di ambang sejarah. Ia memenuhi syarat usia Premier League karena genap 15 tahun sebelum 31 Agustus, sehingga sah masuk skuad senior musim ini.
Manajer tim utama Michael Carrick rutin melibatkannya dalam sesi latihan senior. Sebagian penggemar sempat berspekulasi soal kemungkinan debut memecahkan rekor sebelum ulang tahunnya yang ke-16 pada Oktober mendatang.
Namun skenario itu kini nyaris mustahil terwujud. Carrick belum sekali pun memasukkan Gabriel ke skuad pertandingan senior musim ini.
Aturan FA Bikin MU Tak Bisa Dapat Biaya Transfer
Regulasi FA melarang pemain menandatangani kontrak profesional sebelum berusia 17 tahun. Artinya, ikatan Gabriel dengan Manchester United hanya berdasar pada registrasi akademi sebagai pemain sekolah.
Kubu Gabriel dilaporkan telah mengajukan permohonan pembatalan registrasi tersebut secara formal. Proses ini melewati prosedur normal transfer sepak bola dan membuat MU hanya bisa berharap pada kompensasi yang ditetapkan tribunal.
Tanpa mekanisme transfer biasa, Manchester United tidak akan menerima fee besar layaknya penjualan pemain profesional. Ini kerugian ganda: kehilangan talenta sekaligus potensi keuntungan finansial.
Barcelona Pernah Dekati Keluarga Gabriel
Gabriel tidak akan kekurangan peminat. Dalam beberapa waktu lalu sempat beredar rumor bahwa Barcelona melakukan pendekatan kepada keluarga sang pemain.
Klub-klub top Eropa lain diprediksi bergerak cepat memanfaatkan situasi ini. Status Gabriel yang belum terikat kontrak profesional membuat posisi MU sangat rentan.
Hingga berita ini diturunkan, belum ada pernyataan resmi dari Manchester United maupun kubu Gabriel terkait permintaan pembatalan registrasi tersebut.
